Penner fra tyske Montblanc har siden tidlig på nittenhundretallet vært synonymt med viktige underskrifter og tidløs stil, men framfor alt overlegen kvalitet og funksjoner. Vi har besøkt Montblanc, og det er med stolthet og glede vi nå kan presentere dem i vårt sortiment.

På begynnelsen av nittenhundretallet var fyllepennen allemannseie og et viktig instrument ved alle former for skriving. Pennenes konstruksjon var imidlertid ofte mangelfull, noe som ikke sjelden resulterte i at blekket lekket ut av pennen og satte flekker både på klærne når pennen lå i lommen, på skriveflaten og på skrivepapiret.

Visjonen om å skape en tett og funksjonssikker fyllepenn ble unnfanget i 1906 på en reise til Amerika, der handelsmannen Alfred Nehemias og ingeniøren August Eberstein fra Hamburg lot seg inspirere av andre av samtidens mekaniske nyvinninger. Vel hjemme i Hamburg slo de seg sammen med entreprenøren Claus Voss, med planer om å skape forretningsmuligheter bestående av nye, unike produkter. Sammen skapte de konstruksjonen og designen til den første Montblanc-pennen, som ble startskuddet for det Montblanc vi kjenner i dag.

 

I begynnelsen kalte de bedriften Simplo Filler Pen Co., med henvisning til den funksjonelle konstruksjonen der blekket ble suget opp i en tett beholder via en stempelmekanisme, noe som gjorde påfyllingen av blekk atskillig lettere. I 1909 ble modellen Rouge et Noir lansert, og den solgte så godt at bedriften i 1910 tok navnet Montblanc. Pennene ble av mange ansett for å ligge på markedets høyeste nivå når det gjaldt funksjon og også kvalitet på produksjonen, noe som passet godt sammen med navnet på Europas høyeste fjelltopp. Her tok også bedriftens logo, den sekstakkete, avrundede stjernen, form som et stilisert symbol på toppen av Mont Blanc og fjellets seks isbreer.

I 1924 ble modellen Meisterstück lansert, der graden av presisjon og kvalitet på produksjonen ble løftet til et langt høyere nivå enn tidligere. Hver eneste gullsplitt (ja, alle fyllepenner har splitt av solid gull, mer om dette senere) på Meisterstück-pennene har inskripsjonen 4810, hvilket er høyden over havet på toppen av fjellet Mont Blanc og enda et symbol på bedriftens ambisjoner for produksjonsnivå og kvalitet.

Vi besøker Montblanc i Hamburg for et møte forut for lanseringen, og opplever en bedrift som i årenes løp har tatt med seg sin tidløse stilarv og med fingerspissfølelse latt denne vokse inn i en foranderlig verden av kreativitet og kunstnerisk uttrykk. Med årene er virksomheten blitt utvidet til å omfatte skinnvarer og tilbehør som produseres med samme kompromissløse ambisjonsnivå som pennene. I 1997 ble kvalitetsklokker lagt til produktporteføljen. Det skjedde i samarbeid med den anerkjente sveitsiske klokkeprodusenten Minerva for å kunne holde det høyeste spesialistnivået også på dette området. Etter lanseringen av Meisterstück-klokken på SIHH-messen i Genève har Montblanc blitt et vel ansett navn også i klokkeverdenen.

Montblanc er i tillegg dypt involvert i å fremme kreativitet og skriving på flere områder. Bedriften har et omfattende engasjement for veldedige formål, blant annet i form av langvarig samarbeid med UNICEF, der bekjempelse av analfabetismen i verden er et stort prosjekt, og store summer investeres kontinuerlig.

I 1986 flyttet Montblanc til nye lokaler som var spesialbygd for formålet, og det er der bedriften holder til i dag. Inngangspartiet til bedriftens nye lokaler er tatt med fra den opprinnelige bygningen der bedriften i sin tid ble grunnlagt.

Alle gjester er velkomne til å skrive seg inn i en gjestebok som ligger i vestibylen til det integrerte museet, der de besøkende får et interessant innblikk i bedriftens historie, produkter og arbeid. I det øyeblikket jeg griper den tunge, velbalanserte pennen, og gullsplitten møter papiret i gjestebokens sider, oppstår en følelse som vokser seg stadig sterkere i løpet av besøket. Et ønske om å eie og skrive med disse vakre pennene og bære dem med meg som et viktig tilbehør som løfter stilen i hverdagen.

Pennen er så mye mer enn et praktisk redskap for å nedtegne skrift på papir med. Den er et bevisst valg i ens stilidentitet, og følelsen av en vellaget kvalitetspenn følger og kompletterer stilen din på samme måte som vellagde sko, en klokke av god kvalitet eller en velsittende dress. Den signaliserer et bevisst valg og innsikt i at de mest diskré detaljer kan bety svært mye.

Montblanc er nøye med å poengtere at de omtaler pennene som writing instruments. Det er et begrep som ikke umiddelbart er så lett å oversette, men som på en svært kraftfull måte understreker den fysiske opplevelsen og følelsen av produktene som produseres. Pennene fra Montblanc står for en genialt ukomplisert, men robust kvalitet som produseres med høy presisjon, i det som virkelig blir et instrument og en naturlig forlengelse av den kreative prosessen. Uansett hva du fører ned fra penn til papir.



Gullsplitter
Vi får en interessant rundtur i fabrikken der alle penner av bedriftens standardmodeller blir produsert. Som tidligere nevnt, er alle splittene på fyllepennene produsert av solid gulldublé. Metallet ankommer fabrikken på ruller som ser ut som gammeldagse filmruller, der gullet ligger rullet opp på et tynt bånd. I produksjonsprosessen klippes, utstanses, graveres og formes hver enkelt splitt i 35 forskjellige produksjonstrinn, til det som er en del av hjertet i hver eneste Montblanc-penn. Også splittene som tilsynelatende er fremstilt av hvitt metall, er faktisk plettert med dette metallet utenpå en kjerne av rødt gull.



Minutiøs presisjon
Under hele besøket ligger en vanskelig definerbar følelse av tysk presisjon i luften. Alt fra passasjen inn gjennom porten, den uhyre nøyaktige og detaljerte innskrivingen i besøksloggen og signaturen i gjesteboken til omvisningen i produksjonslokalene. Der opplever vi blant annet en gruppe damer som sitter i et lydisolert rom og har som hovedoppgave å skrive åttetall i lange girlandere med transparent blekk på spesielt papir. Gjennom denne manøveren kontrolleres gullsplittens utforming, helt og holdent ved å lytte til lyden som pennesplitten avgir når den føres over papiret. Feilaktige splitter gir opphav til en avvikende lyd og sendes tilbake for mekanisk gransking og om mulig korrigering. Parti for parti jobber disse damene seg gjennom penner i sluttfasen av produksjonsprosessen. Det er lett trollbindende bare å følge pennesplitten og den usynlige skriften som penn etter penn nedtegner på papiret, og følelsen av Montblanc-pennenes kvalitetsnivå vokser seg enda sterkere.



Bestillingsproduksjon og edelstener
Etter linjeproduksjonen går vi videre mot Montblancs omfattende virksomhet med produksjon av penner i begrensede opplag, spesialmodeller og penner som ganske enkelt produseres i bare ett eneste unikt eksemplar. Bedriften har i årenes løp ansatt håndverkere og kunstnere fra en rekke forskjellige områder for å oppfylle kompetansekravene på alle områdene produksjonen krever.

Personer fra de mest uventede yrkesområder er hentet inn for sine spesifikke kunnskaper innenfor spesielle produksjonstrinn. Tannleger, som er dyktige til å skjære til og forme intrikate detaljer, og gullsmeder som har spesialisert seg på detaljert gullarbeid og intrikate innfatninger av edelstener, er bare noen av dem. Det foregår også utvikling av spesialmaterialer til spesifikke kundebestillinger, for eksempel en kunde som samlet på sigarer og ønsket en penn fremstilt av rullede tobakksblader, formet som en sigar. Alt dette er bare en liten del av hverdagen i denne avdelingen, som ligner mer på et kunstatelier enn et produksjonsverksted.

Kvalitetshåndverk og høyteknologi
En ny generasjon i Montblancs tilbud er penner innenfor konseptet The Augmented Paper. En innovativ kombinasjon av tradisjonell ingeniørkunst og avansert programvareteknikk som bygger bro mellom den analoge skrivingen og den digitale informasjonsverdenen. Teknikk integrert i pennesplitten registrerer hver bevegelse og strek som skapes når brukeren fører splitten over papiret. Bevegelsene overføres via Bluetooth til en app der hele skriveøkten overføres til et digitalt papir i nøyaktig samme rekkefølge bevegelsene utføres i. De kan deretter gjenskapes trinnløst via kontroller i appens grensesnitt, fra det øyeblikket pennen møter underlaget, til siste punktum er satt.

Montblanc har som sagt en svært bred produktportefølje, som i dag omfatter flere forskjellige varegrupper. Toppledelsen sitter i den såkalte Richemont-gruppen, som blant annet står bak varemerker som Jaeger Lecoultre, Cartier, Piaget, Hackett og Dunhill med flere. De er svært nøye med utvalget av forhandlere, og vi fikk i løpet av forhandlingsprosessen et spennende innblikk i en bedrift med stolte produksjonstradisjoner og aner fra forretningsvirksomhet på høyt nivå langt tilbake i tid.

I og med lanseringen av Montblanc legger vi med stolthet og glede til et stykke levende historie innenfor produksjon av penner på toppnivå, men også deres svært smakfulle smartklokker og omhyggelig utvalgte elementer fra sortimentet av vesker og tilbehør i skinn.



Som tidligere nevnt, synes vi at pennen er en utrolig vakker og stilig detalj i antrekket mannen bærer, og at den kompletterer helheten uansett hvilken stilretning man foretrekker å kle seg i. Penner fra Montblanc bør kjøpes for å bli brukt med inderlighet, flittighet og lidenskap. Det verste du kan gjøre når du har kjøpt en vakker Montblanc-penn, er å la den bli liggende i esken i påvente av noen få «spesielle anledninger». Vi ser den som en trofast følgesvenn i alle situasjoner der du har behov for å skrive, resten av livet etter at pennen er anskaffet. Den bør brukes flittig og få sjansen til å eldes med verdighet.

En penn fra Montblanc er ofte en høyt verdsatt gave ved spesielle anledninger i livet eller til høytider som jul, fødselsdager, konfirmasjon eller når noen tar sin avsluttende eksamen. Et godt råd på veien er imidlertid å forsøke å finne ut hvilken type penn, splitt og design mottakeren av gaven foretrekker. Det er når det føles helt riktig at Montblanc-pennen blir en selvfølgelig del av brukerens daglige utrustning, og kanskje et klenodium som kommer til å gå i arv i flere generasjoner.