Anderson's – belter med en historie av stolthet og håndverkstradisjon

Når man snakker om italiensk håndverk, er det vanskelig å unngå den lange tradisjonen for lærarbeid som har blitt formet gjennom generasjoner. I hjertet av Nord-Italia, hvor landskapet speiler historiens styrke og skjønnhet, finnes det en bedrift som har legemliggjort disse verdiene siden midten av 60-tallet – en produsent av belter hvis rykte for kvalitet og presisjon klinger gjennom tidene.

Tekst & Foto: Rasmus Motten Wernerby

Publisert 14-01-2025

Familiebedriften Anderson's ble grunnlagt i 1966 av Carlo Valenti i Parma, Italia. En region kjent for sitt unike klima og ikke minst Parmaskinken og den mer eksklusive Culatello, som lages i den aller mest tåkelagte og fuktige delen langs Po-elven. Under vårt besøk får vi oppleve både det rå klimaet og Culatelloen, som vi nyter sammen med lagret parmesan fra området og engasjerende anekdoter fra selskapets snart 60-årige historie.

Det norsk-klingende navnet Anderson’s leder raskt tankene til en skandinavisk forbindelse, men sannheten er at Valenti, som hadde en spesiell lidenskap for den britiske skreddertradisjonen, fant stor inspirasjon i det legendariske herreskredderiet Anderson & Sheppard på Savile Row i London, og derfor valgte å kalle selskapet sitt nettopp Anderson’s.

I dag drives selskapet av sønnen, og ukens vert, Ricardo Valenti. En mann med et sjeldent tankesett og verdensvante manerer. Én ting blir raskt tydelig for oss – Ricardo og den, for oss overraskende lille, arbeidsstyrken i fabrikken vet virkelig hva de driver med. Akkurat som de nevnte delikatessene krever produksjonen en langsom og grundig prosess der resultatet springer ut fra et nitidig håndverk som er foredlet gjennom generasjoner.

Prosessen er i bunn og grunn en eneste stor kvalitetskontroll, og Ricardo selv, med sin mangeårige erfaring, inspiserer alle skinnstykkene personlig for å sikre deres kvalitet og holdbarhet. Han bruker opptil 14 timer om dagen på å kvalitetssikre alt fra materialvalg til utskjæring, samtidig som han ivaretar virksomhetens tilstedeværelse på markeder over hele verden. Et liv viet til arven og lidenskapen for å skape et produkt og et merke man virkelig kan stå inne for – i en hverdag der man verdsetter både hverandre og miljøet vårt.

Anderson's Leather Belt 3 cm Dark Brown

Hvert belte går gjennom omtrent 100 steg – noe som er vanskelig å beskrive i detalj i en tekst som denne. Vi skulle ønske dere kunne høre Ricardo selv fortelle om prosessen, men vi kan kort oppsummere vår konklusjon: et Anderson’s-belte er mer enn bare et belte. Det er sannsynligvis et av de enkleste, men mest gjennomarbeidede produktene du kan bære.

Anderson's Woven Suede Belt 3 cm Dark Brown

Även om teknologiska framsteg har förändrat tillverkningsindustrin, har Anderson’s förblivit troget sitt hantverk. Medan vissa moment har effektiviserats för att hålla sig ajour med morgondagen, tillverkas varje bälte fortfarande med största omsorg. Traditionella tekniker som vegetabilisk garvning, en process där naturliga ingredienser används för att färga och stärka lädret, lever kvar som ett kärnvärde i tillverkningen.

For de som er godt kjent med håndverket, kan det virke selvsagt, men selv jeg, som har jobbet i bransjen i relativt lang tid, ble overrasket da det viste seg at et vanlig lærbelte ikke består av ett, heller ikke to, men tre lag som limes sammen for å gjøre det så slitesterkt som mulig. Hvert lag må ha nøyaktig samme egenskaper, og grunnmaterialet bør hentes fra samme skinnstykke, selv om det fortsatt krever omfattende bearbeiding.

Å jobbe med ulike typer lær krever varierende teknikker og prosesser. Mykere materialer er spesielt utfordrende å arbeide med, mens lær med grain gir en mer tilgivende overflate. Etter at lagene er limt sammen, får hvert belte hvile i 5–7 dager. For å forsegle dem på en sømløs måte gjennomføres tre separate runder, hver bestående av flere trinn, med en ukes mellomrom. Dette sikrer at lagene til slutt ikke er synlige og dermed oppleves som én enhet.

Totalt produserer Anderson’s 200 000 belter i året – noe som tilsvarer rundt 600 per dag, for hånd. Det fine med dette er at det har vært muligheter for å øke volumet, men man har i stedet valgt å opprettholde den høye standarden og sikre at selskapets verdier ikke kompromitteres. For Ricardo Valenti og Anderson’s ligger storheten i det å være små – hvert belte som forlater fabrikken, bærer med seg en historie av stolthet og håndverkstradisjon.